3. 어린이 예수

　

 

1) 어린이로 오신 하나님


　

그리스도교는 하나님의 성육신(成肉身)을 증언한다. "말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매, 우리가 그 영광을 보니 아버지의 독생자의 영광이요 은혜와 진리가 충만하더라"(요 1:14). 하나님의 성육신은 무엇을 지시하는가? 신과 피조물, 혹은 영과 육의 엄격한 이원론을 주장하던 헬라인이나 영지주의자(靈智主義者)와는 달리, 아니 이에 분명히 저항하면서, 요한은 하나님의 말씀, 하나님의 영원한 아들, 즉 하나님 자신이 육신이 되셨다는 것을 힘차게 증언한다. 이것은 이 세계가 저급한 악신(惡神)에 의해 창조된 것이 아니라, 이스라엘 백성들이 증언해 온대로, 유일한 하나님의 선한 창조물이라는 것을 고백함과 아울러 하나님께서 자신이 창 조하신 세계, 육의 세계를 긍정하셨다는 것을 뜻한다.

그 뿐만 아니라 하나님은 친히 육신, 피조물이 되셨다. 하나님의 말씀이 육신이 되셨다는 것은 새로운 창조로도 이해될 수 있다. 여기서도 하나님의 구원활동이 창조활동을 전제하고, 새 창조, 피조물의 궁극적 완성을 목표로 한다는 사실이 명백히 드러나고 있다. 그러므로 자연세계를 배제한 구원은 없다. 그분의 활동의 마 지막은 바로 자연성, 육체성이다. 물론 이 자연성, 육체성이란 단순히 허무성과 연약성 아래 예속되고 죄의 힘에 쉽게 굴복당하는 피조물의 상태를 지시하는 것이 아니라 하나님의 영광으로 변모될 자연성, 육체성을 지시한다.

또 다른 한편으로 하나님의 말씀이 육신이 되셨다는 것은 하나님의 인간화(人間化)를 지시한다. 인간과 같이 질투하고 결혼하고 싸우는, 그리고 현저히 인간의 모습을 하고 있는 헬라신화의 제신(諸神)들과는 달리 인간과는 전적으로 다르신, 인간을 만드신 창조자 하나님이 인간이 되셨다는 것은 하나님의 인간 긍정, 인간 사랑을 나타낸다. 다시 말하면, 이것은 하나님이 인간의 본질, 인간의 본성과 형태, 인간의 역사성에 참여하셨다는 것을 의미한다. 하나님의 아들은 탄생과 죽음 사이의 시간 안에 개별적이고 일회적인 피조물이 되셨다. 그러므로 인간을 배제한 구원도 없다. 그러므로 설령 하나님이 없는 인간은 존재할지 몰라도, 인간이 없는 하나님은 결코 계시지 않는다. 하나님은 인간성을 지니고 계신다. 그분의 신성(神性)은 인간성을 배제하지 않는다. 예수 그리스도에게는 인간의 그 어떤 부분도 결여되어 있지 않다. 그가 취하지 않은 인간의 현실성은 없다. 그는 바로 나와 같은 바로 그 인간이었다. 그에게는 현실적으로 인간적인 그 어떤 것도 낯설지 않았다. 그리고 하나님의 말씀, 하나님 자신이 육신, 인간이 되셨다면, 이것은 하나님이 인간의 한 성(性)만을 취하셨다는 것을 의미할 수 없다. 하나님의 아들, 예수 그리스도는 분명히 온 인류의 구세주로 오셨고, 그렇기 때문에 새로운 인간으로 오셨지, 분명히 남자로나 여자로 오시지 않았다. 설사 우리가 예수를 지금껏 남자의 모습으로 생각하고 그려왔다손 치더라도, 아니 설사 예수가 남녀 두 성 중에서 불 가피하게 하나의 성을 지닐 수 밖에 없었다손 치더라도, 하나님은 예수 안에서 인간을 대표하는 '새로운 아담', 즉 인류의 대표로 오셨지, 그 당시 사회에서 지배적인 역할을 하던 남자의 모습으로 오시진 않았다. 물론 하나님은 여자로도 오시지 않았다. 예수가 그리스도이신 것은 분명히 그가 남자나 여자였기 때문이 아니라, 바로 그가 육신, 인간이 되신 하나님이기 때문이다.

하나님이 한 인간이라는 구체적인 현실성 안으로 들어오셨다면, 그분은 처음부터 완성된 한 인간을 취하신 것이 아니라는 결론이 나온다. 만약 완성된 한 인간이 미리 존재하여 있었고, 하나님의 아들이 이 인간이 되셨다면, 이것은 바로 잘못 된 '양자(養子) 그리스도론'으로 빠질 위험을 낳는다. 그리고 하나님이 개별적이고 일회적이고 구체적인 한 인간의 본성, 그의 역사성에 참여하셨다면, 하나님의 아들 이 여느 인간들처럼 아기로 태어나셨다는 것은 자연스럽고 자명한 일이다. 마태는 이사야의 예언이 아기 예수의 탄생에서 성취되었다는 것을 알리기 위해 바로 그의 말(사 7:14)을 인용한다. "보라, 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요"(마 1:23). '어린이 복음'이라고도 불리는 누가복음은 아기 예수가 강보에 싸여 구유에 누워 있었다고 소상하게 기록한다. 예수가 처음부터 초인(超人)이나 반신반인(半神半人)으로 등장하거나 성숙한 천사로서 하늘로부터 땅으로 내려오지 않았다는 사실은 성탄의 기적이나 신비 혹은 그리스도의 독특성을 감소시키기보다는 오히려 이를 웅변적으로 드러낸다고 할 수 있다.

이 점을 성서는 비교적 소상히 그리고 있다. 예수 탄생 이야기는 마치 동화처럼 순하고 맑게 채색되어 크리스마스를 장식한다. 들 밖에서 양치던 목동이 천사로부터 예수 탄생의 소식을 처음으로 들었으며, 별자리를 연구하던 동방의 세 박사들은 별을 보고, 아니 별의 인도를 받아 강보에 싸인 아기 예수에게 와서 예물을 드리고 경배한다. 만약 이런 유아 시절의 예수 이야기조차 누락되었더라면, 성서는 그 얼마나 성인 어른만이 독점하는 책이 되었을까? 그리고 성탄 전날 밤의 정경은 그 얼마나 삭막했을까? 그리고 오늘 날의 성탄절 행사도 그 얼마나 아기 예수의 추억이 없는 어른들의 싱거운 기념절이 되었을까? 비록 성탄절 이야기는 헤롯의 음모와 어린이 살해라는 어두운 배경 위에서 등장하고는 있지만, 어쩌면 불행했던 이 이야기조차도 예수가 어린 아기로 탄생했음을 역설적으로나마 설명하기 위해 자리잡았는지도 모를 일이다.

여하튼 예수의 생애는 처음부터 어린 시절을 빼고는 이야기될 수 없다. 그리고 누가는 특별히 어린 예수의 성장과정을 간단하게 압축하여 표현하고 있다. "예수는 그 지혜와 그 키가 자라가며 하나님과 사람에게 더 사랑스러워 가시더라"(눅 2:52). 예수는 모든 사람들과 똑같이 아기로 태어나서 어린이로 성장했고, 그래서 점점 성인의 모습을 갖추었다.

그렇지만 지금까지 그리스도인들만이 아니라 세상 사람들까지 궁금하게 만드는 수수께끼가 하나 있으니, 그것은 바로 예수의 누락된 어린 시절의 이야기이다. 인간으로 온 예수의 어린이 시절이 어떤 이유로 구두전승과 문헌수집에서 탈락되었거나 배제되었을까? 유감스럽지만 다행스럽게도 오로지 누가복음 2장 41-52절만이 예수의 소년시절에 관해서, 그것도 단 한번만 보도하고 있다. 어느 유대인의 속죄절에 예수의 부모가 어린 예수와 함께 예루살렘으로 올라갔다가 돌아오는 길에 예수를 잃어 버렸고, 사흘 후에 성전에서 랍비들 가운데서 듣고도 하고 묻기도 하던 예수를 만난 이야기가 바로 그것이다. 그러나 이 이야기는 예수의 어린이다운 모 습을 진솔하게 그려주려고 하기보다는 오히려 정신적으로 성숙해진 그의 모습을 부각하려는 것 같이 보인다. 여기서 이미 예수는 랍비들과 함께 대화할 정도로 조숙한, 아니 어쩌면 권위있는 모습으로도 그려지고 있다.

다시금 궁금하거니와, 이것은 예수에 대한 객관적 설명일까? 아니면 누가의 편집 의도가 삽입된 설명일까? 이것은 어린이 예수에 관한 자연스러운 설명일까? 아니면 예수를 그리스도로 고백하는 교회의 케리그마적 선포에 의해 윤색된 설명일까? 누가는 이미 이 때부터 예수가 서서히 공개적으로 당당히 등장하는 모습을 보고 싶어 했을까? 아니면 그가 복잡한 예루살렘에서 흔히 있을 수 있는 단순한 우발적 사건을 아무런 가감 없이 자신의 문서에 삽입하였을까? 이것은 예수가 복잡 한 예수살렘 거리에서 부모의 손을 놓치고 길을 잃었다가, 미아(迷兒)를 발견한 어른들에 의해 순례자를 맞으려고 준비하는 성전 직무자들에게로 안내되어 성전 안에서 일시 보호되었다가 부모에게 넘겨진 일상적인 사건일까? 아니면 어린이 예수가 부모의 손을 떨치고 주도적으로 성전 안으로 들어가서 대담하게 랍비와 토론하느라 부모를 생각할 여념조차 없었을까?

여하튼 이 유일한 본문을 제외하면, 정경화된 문서의 그 어느 곳에서도 예수의 어린이 시절은 관심의 대상이 되지 못한다. 그렇다면 이것은 그 당대에 유행하던 어린이 멸시(蔑視) 혹은 어린이 억압(抑壓) 이데올로기가 성서기록에도 막강하게 영향력을 떨치고 있었다는 증거일까? 아니면 위인의 어릴 적의 이야기를 생략하는 것이 그 당대의 인물전(人物傳)의 보편적인 경향이었을까? 예수의 어린이 시절을 신비의 베일 속에 가리는 것에는 그럴 만한 이유와 목적이 있었을까? 예수의 어린이 시절에 관한 모든 기억은 너무나 희미하여서 쉽사리 지워졌거나 구전(口傳)에서 탈락되었을까? 아니면 이에 관한 기록이 우연히 소실되었을까? 자신의 아들이 휼륭하고 위엄있게 변해가는 것을 본 요셉과 마리아는 예수의 어린이 때의 모습을 감추는 것이 여러모로 나을 거라고 생각했을까? 만약 그랬다면, 왜 그랬을까? 혹시 성서문헌의 저자가 어린이를 싫어한 성인이었기 때문에, 이를 의도적으로 배제했을까? 아니면 그 당시의 사람들이 종교 지도자나 카리스마적 인물의 어린 시절 에 관해서는 전혀 관심을 가지지 않았기 때문에, 아니 어린 시절의 이야기를 유치하게 생각하거나 그 이야기가 그 인물의 가치와 명예를 현저히 떨어뜨린다고 생각하였기 때문에, 저자는 이 시절에 관한 보고를 생략했을까?

이 질문들은 쉽게 대답될 수 있는 성격의 질문은 아니지만, 여하튼 이 질문은 간단히 넘겨 버릴 수 있는 사소한 문제가 아니다. "하나님이 인간이 되셨다"는 놀라운 증언을 고려할 때, 성서가 오직 성인 예수에 대해서만 관심을 갖고 기록하였다는 것은 상당히 모순된 것일 수 밖에 없다. 성인만이 인간인가? 아니 성인만이 참 인간인가? 아니 성인만이 하나님의 아들인가? 하나님은 성인이 되셨는가? 어째서 어린이는 이미 예수의 기록에서부터 심하게 박대당하고 있는가?

그런데 우리의 흥미를 매우 끄는 점은 아기 예수의 탄생과 성전의 예수 사건 사이의 예수의 유년 시절의 공백을 외경(外經)이 메우고 있다는 사실이다. 기원 후 150년경에 기록된 것으로 알려진 '도마의 유아복음'(이것은 1896년에 에집트에서 발견된 '도마복음'과는 완전히 다른 작품이다.)은 예수의 어린 시절에 관한 복음 가운데서 가장 오래된 것으로서 5세에서 12세까지의 예수의 이야기를 전해 주고 있다. 그런데 이것은 누가가 기록한 예수의 성전 사건으로 끝을 맺고 있다. 그리하여 이것은 잃어버린 예수의 어린 시절을 거의 완벽하게 메꿔주는 것 같이 보인다. 혹시 누가가 성전 사건 이전의 사건을 몰랐을까? 혹시 알았더라도, 이를 고의로 빠 뜨렸을까? 만약 그랬다면, 왜 그랬을까? 아니면 '도마의 유아복음'이 이 공백을 자기 나름대로 메우고 있는 걸까? 후자가 더 그럴 듯하게 여겨지지만, 여하튼 예수의 어린 시절의 이야기가 단순히 외경(外經)에 수록되어 있다는 이유만으로 간단히 무시할 수만은 없을 것 같다. 그래서인지 이것은 초대교회로부터 굉장한 인기를 끌었고, 그래서 많은 언어로 번역되었다.

그런데 '도마의 유아복음'에서는 어린 예수가 초능력이나 대단한 지헤를 갖춘 아이로 묘사될 뿐이지, 우리가 기대할 수 있는 순진한 어린 아이의 모습은 전혀 찾 아볼 수가 없다. 이 내용은 대개 초자연적인 기적으로 채워져 있다. 신적인 능력을 지닌 소년 신동(神童) 예수는 진흙으로 참새를 만들고, 지붕에서 떨어져 죽은 어린 이를 소리쳐서 살리며, 도끼에 발이 찍혀 피를 심하게 흘리는 청년을 손으로 고친다. 뱀에 물린 야고보의 손을 입김을 불어 고치고, 죽은 갓난아이를 손을 대어 살리며, 집짓는 공사 현장에서 죽어 넘어진 사람을 살린다. 가난한 사람들을 위해 한 알의 밀알로써 백석이나 되는 수확을 거둬들이고, 부친의 목수 일을 거들면서 짧아진 나무 판자를 손으로 잡아당겨 늘린다. 모친의 심부름으로 물을 길어 오다가 물동이가 깨어지자 접은 저고리에 물을 가득 채워 온다.

그렇지만 예수는 칭찬받을 만한 기적을 행하는 것만이 아니라 악동(惡童)으로서도 행세한다. 그는 자신이 모아 놓은 물을 흘려 보낸 어린이를 저주하여 죽어 버리게 만들고, 어깨를 부딪치고 지나가던 어린이를 저주하여 죽인다. 그리고 이를 비난하는 사람들을 소경으로 만든다. 가르침을 받던 예수의 건방진 태도에 노한 선생이 그의 머리를 때리자, 예수는 그를 저주하여 쓰러지게 한다. 그 밖에도 소년 예수는 자신의 초인간적인 지혜를 과시한다. 자신을 가르치려던 선생을 오히려 훈계하고, 선생은 예수가 창조 전에 태어난 자요, 하나님이 아니면 천사와 같은 위대한 인물이라고 경탄하며 자신의 수치를 부끄러워한다. 누가복음에서는 예수가 성 전에서 랍비들과 질문하고 대답하는 것으로 기록되어 있는 반면에, 여기서 그는 율법의 요점과 예언자의 비유를 해석하고, 장로들과 선생들의 답변을 막히게 한다. 그리고 율법 학자들과 바리새 사람들은 예수의 부모에게 그의 존엄과 덕과 지혜를 칭찬한다.

그리고 8-9 세기경에 라틴어로 기록되었거나 편찬된 '복되신 마리아의 유래와 구세주의 어린 시절에 관한 책'(일명 '위명 마태복음')도 어린 예수가 일으킨 기적 이야기를 전해 준다. 예수가 탄생한 지 사흘째가 되던 날에 황소 한 마리와 당나 귀한 마리가 예수를 경배하였으며, 갑자기 동굴에서 용이 나와 사람들을 놀라게 하자 이에 아기 예수는 모친의 무릎에서 내려와 섰고, 그러자 용들은 예수를 경배 하고 물러갔다. 사자와 표범도 예수를 숭배하고 일행과 함께 사막으로 들어갔다. 이들이 여행을 하는 동안 야수들은 전혀 해치지 않았으며, 오히려 사자가 길을 안내하였다. 마리아가 높은 야자나무의 열매를 따먹을 수 없어 안달하자, 그의 품에 서 쉬던 아기 예수는 말 한마디로 야자나무를 굽히고 편다. 그리고 나무 뿌리에서 맑은 물이 나오라고 명령하자, 샘이 터져 물이 솟아나기 시작한다. 그 밖에 예수는 30일 걸려서 갈 길을 하루만에 가도록 단축시킨다. 마리아가 아기 예수를 안고 이집트의 신전(神殿)에 들어가자 우상들이 넘어지고 부들부들 떨면서 부서졌다. 이를 본 성주는 아기 예수를 경배했고, 모든 백성이 예수로 인하여 하나님을 믿게 되었 다. 얼마 후에 요셉은 천사의 명령대로 안전한 유다 땅으로 돌아갔다.

얼핏 보기에도, 앞의 이야기는 황당하고 조잡하며, 도덕적인 차원이 결핍되어 있다. 어린이의 순수한 모습은 두 말할 것도 없고 성서의 자비로운 예수의 모습도 전혀 찾아 볼 수가 없다. 오히려 그는 작은 일로 화내고 복수하는 잔인한 어린이로 나타난다. 더욱이 어린 예수의 초능력과 대단한 지혜 능력은, 아무리 공생애 기 간 동안의 예수의 기적 이야기에 의해 윤색되었다고 생각하더라도, 지나칠 정도로 허황하고 과장되어 있다. 더욱이 진흙으로 참새를 만든 이야기는 이집트의 이야기에도 나오며, 예수와 교사에 대한 이야기는 불교의 전설에서도 유사한 형태로 나타난다. 그리고 아무리 이 이야기가 예수의 신성(神性)을 증명하려는 호교적(護敎 的)인 의도에서 쓰여진 것이라고 하더라도, 구체적이고도 역사적인 한 인간의 성장, 발전을 완전히 무시하고 있는 것은 육신으로 온 '참 인간'(Vere Homo) 예수를 부정하는 것과 다름이 없다. 그래서 이것은 영지주의(靈智主義)의 가현론(假現論)과 일치한다는 비판을 받을 만하다.

그럼에도 불구하고 이 이야기가 잃어버렸을지도 모를, 아니 혹시 베제되었거나 억압되었을지도 모를 예수의 어린이 시절에 관한 기억을 되살리려고 한다는 점에서 여전히 많은 사람들의 관심을 끌고 있다. 다시금 우리는 대답 없는 질문을 계속 던질 수 밖에 없다. 어떤 경로로, 어디서, 언제 예수의 어린 시절의 이야기가 실종되었을까? 예수의 어린 시절을 허구와 상상으로 채우게 한 원인을 제공한 자는 누구일까? 그는 혼자일까? 아니면 특정 집단일까? 아니면 성숙과 성공의 신화에 심취하여 유아 이미지를 억눌러 온 인류 전체의 공동책임일까? 왜 인간으로 온 예수의 어린 시절의 인간적인 면모가 가려질 수 밖에 없었을까? 여기에는 그의 인 간성을 억압하고 그의 신성(神性)만을 강조하려는 신비주의자, 영지주의자의 음모가 숨어 있을까? 아니면 정통교회를 장악하고 지배하려던 남자-어른들의 전략이 숨어 있을까? 인간 예수의 순수하고 진실한 어린 모습의 기억들이 사라진 사건은 오늘 날에도 여전히 사회와 종교의 영역에서 지배적인 권리를 누리는 남자 성인에게 여전히 유익한 일로 기억될까? 아니면 모든 사람들이 형제와 자매가 되는 아름다운 세상을 꿈꾸는 어린이와 같은 사람들에게는 치명적인 약점으로 기억될까? 조잡하고 황당하게라도 어린 예수를 복원시키려고 했던 사람들은 누구였을까? 또 그들의 꿈은 무엇이었을까? 그들은 온갖 기적같은 이야기를 퍼뜨리고 실제로 기적과 같은 마술을 행하면서 안정되어가는 정통교회를 동요시키고 어지럽혔던 이단자들이었을까? 아니면 거꾸로 그들은 초인적이고 신적인 권능을 예수의 어린 시절에까지 투영시킴으로써, 이런 막강한 예수의 권위를 끌어와 권세와 안정을 공고히 하려던 교회 지도자나 세속 권력자의 음모에 영합한 자들이었을까?

여하튼 무슨 이유에서든 간에, 온갖 허황한 말을 거짓으로 꾸며대는 행위와 마찬가지로 실재하는 사실을 덮어버리는 행위도 진실하지 않는다는 점에서는 조금도 다를 바가 없다. 하지만 그 누구에게 성급한 비난의 화살을 돌리는 것이 나의 의도는 아니다. 단지 인류의 정신사에서 어린 예수의 기억들이 실종되어버린 것이 너무나 안타깝고, 또 그래서 '어린이 예수'를 복원하고 싶은 어린이와 같은 나의 마음에 내내 아쉬움을 남길 뿐이다. 하지만 나는 여기서 성급히 실망하기보다는, 비록 또 하나의 허구일망정, 시인의 문학적 상상력을 빌려서라도 아깝게 사라진 예수의 어린 시절의 빈틈을 메꾸어 보련다. 이것마저도 너무 허무맹랑하다고 하늘 의 그리스도가 심히 나무라실까 아니면 너무 고마워 하실까?

프랜시스 톰슨(Francis Thompson)은 그의 시(詩) '작은 예수'(Little Jesus)에서 다음과 같이 어린 예수를 그린다.

알버트 페인(Albert Bigelow Paine. 미상)도 '어린이 예수'에서 다음과 같이 어린 예수를 그린다.

이런 시들도 분명히 어린 예수에 대한 정확한 역사적 정보가 아니다. 하지만 이런 시들이야말로 어린 예수를 신동(神童)과 악동(惡童)으로 그렸던 앞의 이상한 문서들보다 훨씬 더 가까이 어린 예수의 모습으로 다가간 것이 아닐까? 만약 이런 묘사들이 아기 예수 탄생 이야기를 이어가면서 그의 어린 시절을 그려 주었더라면, 모든 시대의 어린이들은 그 얼마나 즐거이 어린 예수의 친구가 되었을까? 또 포악하고 교만한 우리 어른들은 이런 예수 앞에서 그 얼마나 친절하고 포근한 어린이의 친구가 되었을까?